“Fingi di essere mia moglie davanti a tutti”, ripeté il milionario, con la voce ferma.
Anaya Sharma non avrebbe mai immaginato che un lavoro di pulizia in un hotel a cinque stelle a Mumbai avrebbe cambiato la sua vita così drasticamente.
A 24 anni, erano passati solo sei mesi da quando ha lasciato la sua città natale Jaipur — portando solo una valigia e il sogno di studiare Gestione aziendale.
Il suo stipendio all’Hotel Taj President, Colaba, copriva a malapena l’affitto della sua piccola stanza a Bandra East, ma il lavoro era onesto e le dava speranza per il futuro.
Quella mattina di marzo portava un pizzico di brezza marina, e il cielo sul Mar Arabico era blu come sempre.
Anaya stava sistemando gli asciugamani sul suo carrello quando sentì dei passi rapidi che echeggiavano nel corridoio al quindicesimo piano.
“Mi scusi, signorina miss”
La voce di un uomo chiamava l’hindi puro, ma con il tono raffinato che si sentiva solo nei vecchi quartieri benestanti di South Mumbai.
Si voltò-e in piedi davanti a lei era un uomo alto e aggraziato. Le sue tempie portavano un leggero tocco di grigio, i suoi occhi profondi e pensierosi.
Indossava un abito blu navy e teneva una valigetta di pelle — una che sembrava più costosa dello stipendio di tre mesi di Anaya.
“Sì, signore, come posso aiutarla?”Chiese Anaya, sistemando nervosamente la sua uniforme.
“Il mio nome è Aarav Kapoor”, ha detto. “Ho bisogno del tuo aiuto with con qualcosa di insolito.”
Si guardò intorno, assicurandosi che nessun altro fosse presente.
“Possiamo parlare in privato per qualche minuto? E ‘ importante.”
Anaya esitò.
Aarav si guardò intorno quarantadue, e i suoi occhi erano pieni di disperazione e determinazione.
Non sembrava pericoloso, solo irrequieto.
“Va bene, ma non ci metto molto”, disse. “Ho ancora altre stanze da pulire.”
Aarav la condusse in una piccola sala VIP alla fine del corridoio.
Chiuse la porta e si voltò verso di lei.
“Quello che sto per dire potrebbe sembrare strano”, fece un respiro profondo, “ma ho davvero bisogno del tuo aiuto.”
“La mia famiglia ha un incontro stasera. In un ristorante a Bandra-L’accento indiano. E ‘ una lunga storia, ma ho bisogno di qualcuno che faccia finta di essere mia moglie davanti a tutti.”
Gli occhi di Anaya si spalancarono.
“Che vuol dire, signor Kapoor? Non ti conosco nemmeno!”
” Lo so sounds sembra pazzesco, ” Aarav corse una mano tra i capelli.
“La mia famiglia crede che mi sia sposata due anni fa. Ho lasciato che ci credessero così che smettessero di farmi pressione sul matrimonio e sui figli.”
“E perché io?”
“Perché ho bisogno di qualcuno reale-qualcuno al di fuori della mia cerchia familiare.”
Ha tirato fuori il portafoglio.
“Ti pagherò 50.000 dollari. Solo per una cena. Qualche ora. Devi solo sorridere, essere educato e comportarti come se ci conoscessimo.”
₹50.000 – più della metà dello stipendio mensile di Anaya.
” E se dico di sì”, incrociò le braccia, ” perché dovrei fidarmi di te?”
“Perché sono onesto fin dall’inizio”, rispose Aarav. “Avrei potuto mentire, ma ho scelto di non farlo.”
Allungò la mano.
“Aarav Kapoor, 42 anni, proprietario di un’azienda tecnologica, non si è mai sposato — e i miei genitori mi vedono come un fallimento a causa di ciò.”
Anaya guardò la sua mano, poi la sua faccia.
C’era una sincerità nella sua espressione-qualcosa che raggiunse il suo cuore.
“Anaya Sharma, 24 anni, studentessa di gestione aziendale maybe e forse stasera, tua moglie temporanea.”
Aarav sorrise-per la prima volta.
“Quindi sei d’accordo?”
“Sono d’accordo. Ma a condizioni.”
“Nessun contatto fisico, solo comportamento formale. Vieni a prendermi alle 7 di sera e riportami a casa.”
“Perfetto.”Aarav ha scritto il suo indirizzo.
“E grazie, Anaya you non hai idea di quanto questo mi aiuti.”
Dopo che se ne andò, Anaya guardò il biglietto da visita che aveva dimenticato:
I nostri servizi di consulenza e consulenza / Nariman Point, Mumbai.
Per la prima volta, sentì che stava entrando in qualcosa di molto più grande di quanto potesse gestire.
7 7 PM
Una Mercedes – Benz nera si fermò davanti al suo edificio.
Anaya indossava un vestito blu navy preso in prestito-semplice, ma elegante.
Aarav uscì e aprì la porta.
“Sei bellissima”, disse sinceramente.
“Grazie hope spero che vada bene per il ristorante.”
“Perfetto.”
Sulla strada, ha spiegato,
“Mio padre, Rajiv Kapoor, 70 anni, possiede un’impresa di costruzioni-molto tradizionale nel suo pensiero.
Mia madre, Meenakshi Kapoor, 68, gentile ma sempre in ansia per il mio matrimonio.
Mia sorella Riya è sposata e mio fratello Kabir, 35 anni, vive con la sua ragazza. Eppure la pressione è sempre su di me.”
“Allora perché non ti sei sposato?”
“Non ho mai trovato il tempo or o forse il coraggio”, disse a bassa voce.
Entrambe le famiglie hanno partecipato — i Gaurs e i Mehras-insieme, senza pretese, pieni solo di amore e orgoglio.
Mentre Bina saliva sul palco, Aarav si alzava applaudendo, i suoi occhi pieni dello stesso rispetto e affetto che aveva provato il giorno in cui ha detto per la prima volta,
“Fai finta di essere mia moglie.”
Ma ora, non c’era nessuna pretesa.
Era reale.
Pochi mesi dopo, in un piccolo tempio di Jaipur, si sposarono —
