Il grande lampadario sopra brillava sotto il sole di metà mattina, lanciando macchie d’oro sul pavimento di marmo. Emma girava a piedi nudi, il suo grembiule bianco oscillava a ritmo. Stringeva un cucchiaio di legno come un microfono, cantando alla folla immaginaria nella sua testa. Il vuoto della villa le dava la libertà-la libertà di fingere, di dimenticare che era una cameriera nel mondo di qualcun altro.Chef personali
Non sentì il suono della pesante porta di quercia che si chiudeva.
Una voce profonda ruppe l’aria.
“Ti diverti?”
Emma si e ‘congelata a meta’ giro. Il suo cuore crollò mentre i suoi occhi si fissavano sulla figura alta in piedi sulla porta-Alexander Cain. Alexander Cain. Il miliardario solitario che possedeva metà degli immobili principali della città e aveva la reputazione di essere caldo come un blocco di ghiaccio.
Era in un abito nero su misura, i suoi occhi grigi taglienti illeggibili, la sua mascella impostata in un modo che ha fatto uscire la gente dal suo percorso senza pensare. La faccia di Emma era rossa.
“Io was ero solo st” balbettò.
“Ballare?”La sua voce non aveva alcun accenno di umorismo.
Le mani di Emma si stringevano attorno al cucchiaio di legno. “Mi dispiace, signore. Non ti ho sentito entrare. Torno al lavoro.”
Ma Alexander non si mosse. Si avvicinò, lento e deliberato, fino a quando si trovava a pochi metri di distanza. “Non ricordo di averti assunto per esibirti unless a meno che non sia così che di solito spolveri i mobili?”
L’imbarazzo di Emma si trasformò in irritazione. “Con rispetto, signore, mi stavo solo prendendo un momento. Non succedera ‘piu’.”
Alexander inclinò la testa,come se la valutasse come un affare. Poi, con sorpresa di Emma, ha raggiunto per il suo telefono.
Pioveva forte, il tipo di tempesta che faceva brillare le strade della città sotto i lampioni. Emma stava pulendo lo studio di Alexander quando accidentalmente ha rovesciato una cartella rilegata in pelle. I documenti si sono riversati sulla scrivania.
Si piegò per raccoglierli, ma una pagina attirò la sua attenzione. Non erano contratti commerciali, era una fotografia. Una giovane donna, sorridente sotto il sole estivo, in possesso di un cucchiaio di legno come un microfono.
Il respiro di Emma si è fermato.
La donna nella foto sembrava esattamente come lei.
Un miliardario freddo è entrato nella sua cameriera ballando-quello che ha fatto dopo ha scioccato tutti.Chef personali
Le sue guance bruciavano. “Sì. Stavo pulendo e the la canzone just”
Con suo grande shock, Ethan non la sgridò. Invece, entrò lentamente nella stanza, mise i guanti di pelle sul bancone e disse: “Suonalo di nuovo.”
Clara batté le palpebre. “Signore?”
“Ho detto, suona di nuovo la canzone”, ripeté, allentando la cravatta.
Esitò, ma premette il pulsante sul suo piccolo altoparlante Bluetooth. Il ritmo vivace riempì l’aria ancora una volta.
Poi Ethan ha fatto l’impensabile.
Allungò la mano. “Balla con me.”
Le e ‘ caduta la mascella. Quest’uomo-il cui comportamento gelido terrorizzava il personale nel silenzio-le stava chiedendo di ballare? Balbettò: “Io’t non lo so se è—”
“Consideralo un ordine”, disse, anche se la sua voce si era ammorbidita.
Nel momento in cui la sua mano toccò la sua, qualcosa si spostò. Non era più il miliardario meccanico e distante. Si muoveva con grazia sorprendente, guidandola attraverso la cucina come se fossero in una grande sala da ballo invece che circondata da pentole e padelle. Rise suo malgrado, e per la prima volta da quando era arrivata, vide le sue labbra curvarsi nel più debole sorriso.
“Sei bravo in questo”, disse senza fiato.
“Mia madre mi ha fatto prendere lezioni”, ha risposto. Poi, quasi a se stesso, ” Sono passati anni.”
Girarono fino alla fine della canzone, e Ethan fece un passo indietro, come se si ricordasse di se stesso. La maschera gli scivolò sul viso.
“Non dirlo a nessuno”, disse tranquillamente.
Clara annuì, ma non riuscì a fermare il sorriso sul suo viso.
Più tardi quella sera, quando il maggiordomo passò attraverso la cucina, si fermò. “Cosa ti è preso? Sei glowing raggiante.”
“Oh, niente”, disse in fretta, tornando ai piatti. Ma la sua mente ripeteva ogni secondo di quella danza inaspettata.
Quello che non sapeva era che Ethan non era andato dritto al suo studio dopo averla lasciata. Invece, andò nella sala da ballo vuota al piano di sopra – quella in cui nessuno era entrato da anni—e rimase da solo nel mezzo, sentendo la sua risata echeggiare nella sua testa.
E questo era solo l’inizio.