Ti pagherò cinquantamila se accetti di interpretare la parte di mia moglie durante il fine settimana.
Alexey Smirnov si passò stancamente la mano sul viso, si strofinò il whisky e sospirò pesantemente. Ha riaperto il messaggero e ha guardato l’ultimo messaggio di sua madre. Una foto di una ragazza con un sorriso caldo e una breve didascalia sotto lampeggiava sullo schermo:
“La figlia dell’amica di Inna. Economista. 29 anni”.
Sospirò. Era già la settima “sposa perfetta” in un mese.
Aveva 35 anni. Ha costruito un’attività di successo, ha vissuto in un ampio appartamento nel centro e ha mantenuto una casa di campagna. Ma la felicità della famiglia lo aggirava. E non perché non ci abbia provato. Dopo il tradimento di Victoria, un’ex fidanzata che lo amava solo come fonte di lusso, Alex ha semplicemente smesso di credere nel vero amore.
Il seguente messaggio è arrivato senza pausa:
“Mio padre e io verremo sabato. Incontrerai Elisabetta”»
– Merda! – ha giurato, chiudendo il telefono. I genitori prendono di nuovo tutto nelle loro mani.
Alexey abbassò il finestrino della macchina, lasciando entrare l’aria fresca della sera. La pioggia sottile ha offuscato le luci della città in punti di luce. L’auto rotolò dolcemente sul marciapiede bagnato fino a quando non si fermò a causa del traffico improvviso sulla strada: un uomo cencioso saltò fuori proprio di fronte a lui.
“Aiuto, almeno un po ‘ … non C’è niente”, ripeté rauco, bussando alla finestra.
Alexey raggiunse con impazienza il portafoglio,ma scoprì che non aveva quasi contanti.
“Allontanati dalla macchina”, disse severamente. – Non posso aiutarla.
Davanti c’era un sottopasso con un bancomat. Alexei ha ricordato di aver caricato la carta al mattino.
Qui e dare i soldi, e da questo mendicante sbarazzarsi di ” – ha deciso, parcheggiando sul ciglio della strada.
Sotto la pioggia, corse giù, coprendosi la testa con una giacca. All’uscita, nella luce fioca della lampada, ho notato una donna. Si sedette un po ‘ lontano dal flusso umano, avvolta in un cappotto sfilacciato. Accanto, sul pavimento, sedeva un ragazzo biondo di circa quattro anni: uno sguardo serio, mani pulite. Nelle vicinanze ci sono cartoline fatte in casa disposte in file di plastica. La donna non ha chiesto l’elemosina. Li stavo solo offrendo.
Mentre Alexey stava aspettando i soldi dal bancomat, improvvisamente ha avuto un’idea. Pazzo, assurdo … ma in qualche modo sembrava l’unico ragionevole. Si mise le banconote in tasca e si diresse verso di loro.
– Mi scusi, posso parlarle? – si rivolse a una donna.
Alzò gli occhi — grandi, diffidenti, ma c’era dignità in loro, che né la povertà né l’aspetto potevano distruggere.
“Non chiediamo soldi”, rispose lei con calma ma fermezza. – Vendiamo cartoline.
– Mi chiamo Alex. Suggerisco di parlare al bar di fronte. È caldo e secco. Ho una proposta commerciale.
Non siamo interessati a frasi “insolite””, disse freddamente, avvicinando suo figlio.
“Si tratta di lavoro”, ha aggiunto rapidamente. — Ben remunerato. Ascoltate e basta.
Qualcosa nel suo sguardo, privo della solita sfacciataggine o familiarità, la fece riflettere.
– Cyril, Vuoi del tè caldo? – ha chiesto al bambino. Lui annuì.
– Mi chiamo Marina. Hai dieci minuti.
– Vuole che faccia finta di essere sua moglie davanti ai suoi genitori?! – Marina lo guardò come se avesse davvero una seconda testa.
Alexey, mescolando il caffè, annuì:
— Sì. Durante il fine settimana, tu e Cyril verrete a trovarmi. Per questo – 50 mila rubli e la possibilità di vivere nella mia casa di campagna per due mesi, fino a quando non si stabiliscono.
– Perche’? – Marina teneva saldamente la tazza, come se cercasse calore in essa.
– Che i miei genitori smettano di farmi scivolare le spose. Vedranno che ho già una famiglia e mi lasceranno in pace.
Marina rimase a lungo in silenzio, guardando suo figlio, che disegnava con entusiasmo su un tovagliolo.
— Non abbiamo i vestiti giusti per una casa come la tua.
“Organizzo tutto”, rispose Alex con sicurezza. – Decidete, Marina. Non hai intenzione di passare la notte nella transizione, vero?
I suoi occhi lampeggiarono.
– Non dormiamo mai nella transizione! Abbiamo una stanza … e ‘ solo che dovevamo andarcene subito.
– Da chi? – ha chiesto.
“Questo non rientra nei termini dell’accordo”, ha risposto bruscamente.
La casa di campagna li ha accolti con silenzio, luce e calore. Interni moderni, grandi finestre, minimalismo. Cyril, vestito con abiti nuovi, esplorò ogni angolo con gioia e Marina stropicciò nervosamente il bordo di un vestito bello ma insolito.
“I miei genitori arriveranno tra un’ora”, disse Alexei, porgendole una cartella. – Ecco tutte le informazioni su di me. La nostra leggenda: ci siamo conosciuti un anno fa in una mostra d’arte contemporanea, ci siamo sposati sei mesi fa. Kirill è tuo figlio da un matrimonio passato. Ho intenzione di adottarlo.
Marina ha sfogliato i documenti.
– Sei dannatamente organizzato per qualcuno con un’idea così folle.
Alexey sorrise e il suo viso divenne più morbido per la prima volta da molto tempo:
– In affari senza questo da nessuna parte.
Da lontano, il suono di un’auto in avvicinamento. Entrambi sussultarono.
“Sono arrivati prima”, sussurrò Alexei. – Pronti?
Marina respirò profondamente.
– Cyril! – Marina ha chiamato suo figlio. — Vieni qua. Ora arrivano i nonni.
Irina Smirnova si è rivelata una donna energica, con uno sguardo perspicace e un sorriso caloroso. Abbracciò forte la confusa Marina:
– Sei finalmente arrivata! Pensavo che non ci avrebbe mai presentato!
Viktor Smirnov, un uomo alto con tempie grigie e postura militare, strinse la mano a suo figlio con chiara approvazione:
– Ben Fatto, Lesha. La famiglia è la cosa più importante.
Cyril, che all’inizio si aggrappava alla mano di sua madre, si abituò rapidamente e chiese nuovi giocattoli al «nonno» con spontaneità infantile. Victor era affascinato dal ragazzo.
A cena, i genitori di Alexei hanno interrogato Marina sulla sua vita. Ha risposto con moderazione, aderendo alla leggenda raccolta. Ma quando la conversazione si rivolse all’arte, i suoi occhi si illuminarono per la prima volta.
– Disegna tu stesso? – chiese Irina.
“Studiava all’Accademia d’arte…” iniziò Marina, ma vacillò.
Alexey la guardò sorpresa. Questo non era nella loro storia.
“Mostra qualcosa”, chiese Irina.
“Non ho lavori con me”, rispose Marina imbarazzata, toccandosi il collo.
– Mamma disegna principesse! – All’improvviso ha detto Cyril. – E i draghi! E anche papà!
– Papa’? – ha chiesto di nuovo a Victor.
Un silenzio teso pendeva.
“Alexei”, aggiunse rapidamente Marina. – Cyril era già abituato a chiamarlo così.
Alexei le coprì la mano con la sua — inaspettatamente per se stesso.
“Siamo una famiglia”, disse, guardandola negli occhi.
Di notte, quando gli ospiti andarono a dormire e Cyril si addormentò nella stanza dei bambini, Alexey trovò Marina sulla terrazza. Rimase con le braccia avvolte e fissò le stelle.
Hai fatto un ottimo lavoro, ha detto. – Ci hanno creduto.
“Tua madre è molto gentile”, rispose con calma. – Anche se le abbiamo mentito.
“È temporaneo”, scrollò le spalle. – Allora perché stai nascondendo?
Marina si voltò verso di lui. La luce della luna illuminava dolcemente le sue caratteristiche.
-Nascondiamo tutti qualcosa, Alexey Viktorovich.
– Solo Alex.
Ha taciuto.
– Ero sposata. Mio marito è un uomo con legami forti e un carattere ancora più forte. Quando ho deciso di andarmene, ha minacciato di prendere Cyril. Ho dovuto scappare.
– Perche ‘ me lo sta dicendo?
– Perche ‘ temo che possa trovarci. E poi avrai problemi.
Alexey la guardò attentamente:
– Come si chiama?
“Non importa”, scosse Marina. – Domani partiremo. Grazie dell’aiuto.
— No. Rimani come concordato. Posso proteggere te e Cyril.
Marina sorrise tristemente:
– Non hai idea di chi stai contattando.
“Con una donna che vendeva cartoline nella transizione per proteggere suo figlio”, rispose semplicemente. – E ‘ abbastanza.
La mattina dopo, Irina trovò accidentalmente un album di Marina nel soggiorno. I ritratti ad acquerello erano professionali, commoventi. Tra questi ci sono diverse immagini di Kirilla e un ritratto incompiuto di Alexei.
“Sei fortunato”, disse Irina, quando Marina entrò nella stanza e si fermò alla porta. – Perche ‘ non lo fai sul serio?
“Non posso sotto il mio nome”, rispose Marina dopo una pausa.
– A causa del suo ex marito? – chiese Irina. Marina impallidì.
– Lo sa?
“Tesoro, più di quanto pensi”, rispose dolcemente la donna, prendendole la mano.
La sera, quando i genitori se ne andarono, Alexei trovò Marina al computer. Chiuse rapidamente la scheda, ma riuscì a notare il logo della sua azienda.
– Cosa cercavi? – ha chiesto.
“Volevo sapere se puoi fidarti di te”, rispose onestamente. – Si è scoperto che puoi. Hai successo, ma non sei senz’anima. Sostenere progetti di beneficenza. Non ci sono grandi scandali.
Alexey sorrise:
– E ‘ della tua cerchia?
“Leonid Krainev”, annuì Marina.
Il volto di Alexei è diventato serio.
– Il Proprietario Di “Krainev Invest”? Dobbiamo firmare il contratto tra un mese.
– Ora capisci perché ce ne andiamo?
“No”, disse con enfasi. – Io romperò il Contratto.
– È un affare multimilionario!
“Tu e Cyril siete più importanti”, rispose, toccandole delicatamente la guancia. – Voglio conoscerla meglio. Non perché dovrebbe. E perché lo voglio.
Una settimana dopo, Leonid Krainev era sulla soglia di casa: un uomo ben curato, freddo, con la fiducia di una persona abituata a ricevere il suo.
– Dov’e ‘ mia moglie? – ha chiesto ad Alexei.
– Sua moglie non e ‘ qui.
– Non giocare con me, Smirnov. So che Marina e ‘ qui. All’improvviso Rompi il contratto e all’improvviso le mie consegne falliscono? Coincidenza?
“Ex moglie”, ha corretto freddamente Alexei. – Ho prove delle tue minacce, pressioni, tentativi di portare via il bambino. Vuoi continuare in tribunale?
Leonid impallidì.
– Stai bluffando?
Alexey gli porse il telefono con una registrazione di una vecchia conversazione:
– I miei genitori sono amici del Procuratore generale. Vuoi controllare?
Krainev si ritirò lentamente.
Quando Alexey tornò a Casa, Marina era in piedi alla finestra, trattenendo il respiro.
Non ti disturberà più, disse.
– Devo spiegare tutto… – ha iniziato.
– Non farlo. Capisco.
– E ora che tutto è alle spalle … il contratto è finito. Ce ne andremo.
“Resta,” interruppe. – Non a causa del contratto. Resta qui.
– Perche’?
– Perché ogni mattina mi sveglio pensando a te. Perché Cyril chiede ogni giorno quando andremo di nuovo al parco. Perché mi hai mostrato cos’è una vera famiglia.
– Ma era una bufala.…
“Che è diventato vero,” Alexei le prese per mano. – Ti voglio bene, Marina. Davvero.