Marina prese lentamente il telefono dal tavolo. Le dita le tremavano, ma non per la debolezza: per il dolore che tratteneva dentro di sé, per non far vedere loro quanto l’avessero distrutta fisicamente. Sullo schermo era ancora visibile la notifica: accesso tramite codice alle 06:18, accesso utente, registrazione dell’evento salvata. Artem allungò la mano verso il telefono, ma Marina la ritrasse.
— Non toccarlo — disse lei.
Lui aggrottò le sopracciglia, come se fosse la prima volta che sentiva la sua voce senza una richiesta di pace.
Allora Marina aprì il cassetto inferiore della credenza e tirò fuori una sottile cartellina blu. Artem vide in cima l’estratto del diritto di proprietà e impallidì immediatamente. Ma sua madre reggeva ancora. Fino al momento in cui dalla cartellina cadde il secondo foglio: una copia di un vecchio atto notarile, datato molto prima del matrimonio.
C’era la firma di Oksana Petrovna.
E la somma.
Non un segreto di famiglia. Non un piccolo debito. Il motivo per cui voleva così disperatamente mettere radici in quell’appartamento.
Artem sussurrò:
— Mamma… cos’è questo?
Oksana Petrovna si sedette sulla sedia così bruscamente che la gamba scricchiolò sul pavimento. Il suo viso impallidì, le labbra ebbero un sussulto e la mano, che un attimo prima reggeva il piatto bollente, si posò sul petto.
Marina aprì l’ultima pagina, dove c’era un’altra annotazione: il numero di registrazione della denuncia, presentata ieri alla stazione di polizia del distretto dopo aver consultato un avvocato.
E quando Artem vide la riga con il motivo della denuncia, non guardò più le ustioni sulle gambe di lei. Guardò sua madre come se avesse capito per la prima volta chi stava difendendo.
Marina posò un dito sul documento e disse a bassa voce:
— Ora ascoltami molto attentamente, perché la prossima telefonata non sarà per te, Artem, ma…
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