Prese a calci la sedia che bloccava il suo percorso e si caricò verso di lei come un uragano. I clienti ai tavoli vicini si allontanarono, spaventati dalla furia emanata dall’uomo. “Non mentirmi”, ruggì Sebastian, inchiodandola contro una colonna.
“Sono 23 anni che cerco questo gioiello. Dove l’hai preso? Parlare.”
Il direttore del ristorante, il signor Van, è venuto di corsa, il viso rosso di panico.”Signor Cross, per favore.”
Vans stava tra di loro, gesticolando con le mani.
“Mi dispiace. Questa ragazza è nuova. E ‘ una ladra incompetente.”
“Ibi, sei licenziato? Vattene subito prima che chiami la polizia. Van afferrò saldamente il braccio di Ibi, cercando di trascinarla in cucina. Ibi urlò di dolore, ma prima che potesse resistere, una mano forte afferrò il polso del manager e lo strinse fino a quando le sue nocche divennero bianche.
Era Sebastian.
“Lasciala andare”, ordinò Sebastian con voce bassa e minacciosa. “Se la tocchi di nuovo, giuro che distruggerò questo business domani.”
Vance lasciò immediatamente andare la ragazza, tremando di paura, e si allontanò con le mani alzate.
Ma, signor Cross, ha la sua collana.
Zitto e vattene, Sebastian rispose bruscamente senza guardarlo.
Sebastian rivolse la sua attenzione a Ivy.
Erano così vicini che lei poteva sentire l’odore della bevanda costosa sul suo respiro e vedere il dolore crudo nei suoi occhi grigi.
“Dammi la collana”, chiese, tendendo la mano con un palmo aperto.
“Non ora.”
Ivy scosse la testa, stringendo disperatamente il gioiello.
E ‘ mio.
E ‘ l’unica cosa che mi resta di mia madre.
Ce l’ho da quando ero piccola.
Stai mentendo, ha gridato Sebastian, colpendogli la spina dorsale.
Mia moglie lo stava usando la notte in cui e ‘ morta nell’incidente.
Nessuno è sopravvissuto.
Nessuno.
La Furia di Sebastian sembrava incontrollabile, ma quel cameo d’oro nascondeva una verità sepolta 23 anni fa.
Ibi, tremante, ma mosso da una strana dignità, decompresse il cameo con dita nervose, lo tirò fuori e lo sollevò davanti al volto del milionario, senza però consegnarlo.
“Se pensi che l’abbia rubata, dimmi cosa c’è scritto sull’iscrizione”, contestò, con la voce soffocata.
“Se è tuo, dovresti sapere cosa c’è scritto sul retro.”
Sebastian è rimasto immobile.
Il suo respiro gli si conficcò in gola.
La sua voce si ammorbidì, carica di infinita tristezza.
“È per sempre.”
“È per sempre.”
Le parole uscirono dalla bocca di Sebastiano come un sospiro che portò ventitré anni di lutto.
Tutta la sala rimase in silenzio.
Ivy sentì un brivido salire la spina dorsale.
Le sue mani tremavano mentre girava lentamente il cammeo dorato. La piccola chiusura scattò e aprì il coperchio con cura.
C’erano due cose dentro.
Una vecchia foto, già un po ‘ sbiadita.
E una frase incisa all’interno del metallo.
Ivy fece un respiro profondo.
Poi girò il cameo in modo che Sebastian potesse vedere.
“Sempre. – S.”
Il magnate impallidì.
Il mondo intorno a lui sembrava scomparire.
Quella era la registrazione che aveva fatto lui stesso.
La notte in cui ha dato la collana a sua moglie, Helena.
Sebastian si mise la mano alla bocca.
Per un momento, l’uomo che controllava metà delle attività di Silver Creek sembrava giusto … rotto.
“Quello… non è possibile – ” mormorò.
Ivy osservava ogni reazione.
Il suo cuore batteva in modo incontrollabile.
“Mia madre ha detto che la collana era tutto ciò che aveva del passato”, ha detto Ivy, con la voce bassa. Ha detto che l’ha incontrato quando ero piccola.
Sebastian alzò gli occhi lentamente.
– Hai trovato… dove?
“In ospedale”, rispose Ivy. – Dopo un incidente d’auto.
L’aria scomparve dalla Sala.
Sebastian sentì il terreno girare sotto i suoi piedi.
– Incidente… – sussurrò. – L’incidente in cui è morta mia moglie…
La sua voce fallì.
Guardò di nuovo Ivy.
Ora non ho più visto solo una donna delle pulizie spaventata.
Ho visto qualcosa … impossibile.
I suoi occhi.
Gli stessi occhi grigi di Helena.
La stessa curva nel mento.
Nello stesso modo in cui si accigliava quando era nervosa.
Sebastian fece un passo indietro.
– Quanti anni hai? ha chiesto.
– Ventitré.
Il magnate chiuse gli occhi.
Ventitré anni.
Esattamente l’ora da quella notte.
La notte in cui l’auto di sua moglie è stata trovata distrutta sulla strada.
La polizia ha detto che nessuno sarebbe sopravvissuto.
Ma … nessuno cercava un bambino.
Sebastian si voltò bruscamente verso il direttore.
“Porta tutti i documenti dall’ospedale della città quella notte”, ordinò. – Ora.
Il direttore è scappato.
Il silenzio dominava di nuovo il ristorante.
Sebastian guardò di nuovo Ivy.
I suoi occhi erano pieni di lacrime.
– Come si chiamava tua madre? chiese con attenzione.
“Maria Alvarez”, rispose Ivy. – Lavorava come infermiera.
Nessun nome.
Nessuna famiglia identificata.
Fino ad ora.
Mesi dopo, Ivy lasciò il ristorante.
Non come un pulitore.
Ma come Ivy Cross.
L’erede perduta dell’uomo più potente di Silver Creek.
Sebastian ha ricostruito la vita di sua figlia.
E ogni anno per il suo compleanno cenavano insieme.
Ivy indossava sempre lo stesso cameo d’oro.
E ogni volta che lo apriva, la stessa frase balenava dentro di lui:
“Sempre.”