Era il mio capo. Le stavo insegnando a nuotare. Entrambi abbiamo oltrepassato il limite… Non mi sarei mai aspettato di sentire quelle parole da una donna come Natalie Chen. Stava sul bordo della mia piscina in un costume intero nero che sembrava più un’armatura che un costume da bagno, le braccia avvolte intorno a se stessa nonostante il caldo di luglio. Le sue nocche erano bianche dove stringeva i gomiti. “Ho paura dell’acqua”, disse, voce appena sopra un sussurro.
“Dovrai tenermi stretto. Avevo 29 anni.”Aveva 43 anni. Era il capo del mio capo, il vicepresidente delle operazioni che aveva approvato il mio aumento l’ultimo trimestre. e mi stava chiedendo di toccarla in una piscina da sola a casa mia. Posso farlo, ho detto. Quello che non ho detto, tenere stretta Natalie Chen era esattamente quello che avevo sognato per 6 mesi.
Anche quello che non sapevo, il suo ex marito Marcus aveva assunto un investigatore privato per controllarla. E quell’investigatore era seduto in una macchina tre case giù, macchina fotografica pronta, aspettando esattamente questo tipo di errore. Due giorni prima, Natalie si era presentata alla mia porta senza preavviso. Avevo lavorato tutto il giorno e sono tornato a casa per trovarla seduta sui miei gradini.
I tacchi firmati hanno preso il via, il blazer piegato in grembo, i capelli sciolti invece del solito panino stretto. Sembrava piu ‘ giovane, vulnerabile. Ha alzato lo sguardo quando sono entrato. Anche da 20 piedi di distanza, ho potuto vedere che stava piangendo. Natalie, Signorina Chen, mi sono corretto. Vecchia abitudine. Distanza professionale che si sentiva più sottile ogni volta che la vedevo.
Si alzò, lisciò la gonna. Mi dispiace. Avrei dovuto chiamare. E ‘ inappropriato. Cosa c’è che non va? Il sistema di sicurezza è a posto? Il sistema va bene. Prese i tacchi. Vado io. E ‘ stato un errore. Ehi. L’ho fermata con una mano sul braccio. Mi guardò la mano, il grasso ancora sotto le unghie del giorno di lavoro.
al modo in cui ero in piedi troppo vicino. “Possiamo entrare?”ha chiesto. “Ho bisogno di chiederti una cosa, e ho bisogno che tu dica di no se attraversa le linee.”Ho aperto la porta, l’ho fatta entrare. Ha preso nella mia piccola casa strumenti sul bancone, lavanderia in attesa di essere piegato. “Scusa per il disordine. Va tutto bene. E ‘ reale.”Posò il suo blazer con le mani tremanti.
“Jacob, puoi insegnarmi a nuotare?”La domanda era sospesa nell’aria. Che? So che e ‘ strano. So che lavori per la mia azienda e questo e ‘ inappropriato, ma sono disperato. Fece un respiro. C’è un ritiro aziendale tra 3 settimane. Bahamas, alti dirigenti, membri del consiglio di amministrazione, team building in acqua, e non so nuotare. Non può o non vuole? Sia.
Ha avvolto le braccia intorno a se stessa. Sono quasi annegato quando avevo sette anni. Festa di compleanno. Sono andato sotto e nessuno se ne è accorto. Qualcuno alla fine mi ha tirato fuori, ma da quando sono nel panico. Ho tirato fuori due birre. Gliene ho dato uno. Quindi, salta il ritiro. Non posso, sono in lista. Questo ritiro è dove decidono. Se non vado, me ne vado. Se vado nel panico davanti a tutti.
Non ha finito. Non ne avevo bisogno. Ho esaminato le scuole di nuoto, ma ci sono lezioni di gruppo o istruttori che non capiscono. Ho bisogno di qualcuno di cui mi fido, qualcuno paziente, qualcuno che non mi giudichi se fallisco. Mi guardò, disperata, spaventata. So che questo attraversa ogni linea professionale. So che non dovrei essere qui a chiedermelo, ma sei l’unica persona a cui potrei pensare che potrebbe capire.Stava lì in jeans e camicetta allentata, borsa da palestra sopra la spalla. Scusa il ritardo. Mi sono seduto in macchina per 10 minuti cercando di convincermi che non era terribile. Nervoso, terrorizzato. E ‘ entrata. Dove dovrei cambiare? Ho indicato il bagno. E ‘ scomparsa. Il blocco cliccato. passarono 5 minuti. 10. Stavo per bussare quando la porta si è aperta.
Lei è emersa e ho capito l’esitazione. L’unico pezzo nero era modesto, ma mostrava la sua figura in modi che i suoi abiti da lavoro non avevano mai fatto. La curva della sua vita, la forza nelle sue spalle. Lei era 43 e sembrava meglio di chiunque avessi datato a 25. Incrociò le braccia. Smettila di fissare. Spiacente. Sembri pronta. Sembro terrorizzato e vecchio.
Questo sembrava meglio nel negozio. Non sembri vecchio. Le parole sono uscite prima che potessi fermarle. Silenzio. Qualcosa cambiò nella sua espressione. Poi si schiarì la gola. Mostrami questa piscina prima di correre. L’ho portata nel patio sul retro. La mia piscina non era grande, solo standard, ma era riscaldata. Circondato da un alto recinto per la privacy che avevo installato l’anno scorso…..
